कार्डिएक डिफिब्रिलेशन एक क्षणिक उच्च-ऊर्जा पल्स के साथ हृदय को रीसेट करता है, आमतौर पर 4 से 10 एमएस अवधि और 40 से 400 जे (जूल) विद्युत ऊर्जा। हृदय को डिफाइब्रिलेट करने के लिए उपयोग किए जाने वाले उपकरण को डिफाइब्रिलेटर कहा जाता है, जो विद्युत पुनर्जीवन, या डिफाइब्रिलेशन को पूरा करता है। जब रोगियों में गंभीर टैकीअरिथमिया होते हैं, जैसे कि अलिंद स्पंदन, आलिंद फिब्रिलेशन, सुप्रावेंट्रिकुलर या वेंट्रिकुलर टैचीकार्डिया, आदि, तो वे अक्सर अलग-अलग डिग्री के हेमोडायनामिक गड़बड़ी से पीड़ित होते हैं। विशेष रूप से जब रोगी को वेंट्रिकुलर फाइब्रिलेशन होता है, तो हृदय इजेक्शन और रक्त परिसंचरण समाप्त हो जाता है क्योंकि वेंट्रिकल में कोई समग्र संकुचन क्षमता नहीं होती है, जिससे समय पर बचाव नहीं होने पर लंबे समय तक मस्तिष्क हाइपोक्सिया के कारण अक्सर रोगी की मृत्यु हो जाती है। यदि हृदय के माध्यम से कुछ ऊर्जा के प्रवाह को नियंत्रित करने के लिए डिफाइब्रिलेटर का उपयोग किया जाता है, तो यह कुछ अतालता के लिए हृदय की लय को सामान्य कर सकता है, जिससे उपरोक्त हृदय रोगों वाले रोगियों को बचाया जा सकता है।